Ο ρόλος των επετείων και της θρησκείας στην αμερικανική μνήμη.
2020-06-09
Η
αμερικανική αστική θρησκευτική παράδοση
έχει αναπτύξει έναν συγκεκριμένο κώδικα λειτουργίας, που αφορά τη θρησκεία και τη λατρεία, που βασίζεται εν
μέρει στις αξίες του Διαφωτισμού, στην Αγγλική Πουριτανική κληρονομιά, και
ιστορικά εξελίχθηκε με Ιουδαιοχριστιανικά σύμβολα, τελετές και ηθικές
έννοιες. Κατά συνέπεια, αναφέρεται σε βιβλικά αρχέτυπα, όπως το Chosen
People, (Επιλεγμένοι άνθρωποι) η Promised Land, η θυσία και η αναγέννηση, ενώ
ενσωματώνει επίσης γεγονότα και πρόσωπα της ιστορίας των ΗΠΑ. Για
παράδειγμα, η Αμερικανική Επανάσταση ερμηνεύεται ως Έξοδος της Αιγύπτου και George Washington ως
Μωυσής. Επιπλέον, η αστική θρησκευτική παράδοση «προσωποποιείται» στα
αμερικανικά θεσμικά όργανα δημιουργώντας μια πολιτική θρησκευτική «εξομολόγηση»
για τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, το προεδρικό αξίωμα και τα πολιτικά ιδανικά
όπως η ελευθερία και η δημοκρατία. Ως εκ τούτου, η πολιτικοποίηση της θρησκείας είναι μια ιστορική (επαν) κατασκευή
της ιστορίας των ΗΠΑ, ένα σύνολο θρησκευτικών πεποιθήσεων και τελικών αξιών
τυλιγμένων, ως μια λυτρωτική ιστορία, «Heilsgeschichte». Ως μέρος του
λειτουργικού ημερολογίου της αμερικανικής αστικής θρησκείας, οι εθνικές εορτές
εκφράζουν και διαδίδουν αυτό το Heilsgeschichte, την Ιστορία
σωτηρίας, και με τη
σειρά τους διαμορφώνουν «πολιτιστική μνήμη: Υπό αυτή την έννοια, ο εορταστικός τελετουργικός
πολιτισμός είναι μέρος της γενικής
ιστορικής διαδικασίας που διαμορφώνει και μεταμορφώνει τις σχέσεις εξουσίας,
κοινωνικές δομές και δημοφιλείς νοοτροπίες. Ως εκ τούτου, η μνήμη
σχετίζεται με τη χορηγία της, δηλαδή την «επίσημη μνήμη» των πολιτικών ελίτ και
την «Συλλογική μνήμη» των απλών ανθρώπων. Ενώ η πρώτη επιδιώκει
να διασφαλίσει την κοινωνική ενότητα της «φανταστικής κοινότητας» με επιλεκτική
ανάμνηση ή χειραγώγηση, η τελευταία μπορεί να αμφισβητήσει το status quo. Ως
μαύρος βαπτιστής ιεροκήρυκας, ο Martin Luther King Jr θεώρησε τη χριστιανική του πίστη ως ηθική
επιταγή για την καταπολέμηση του ρατσισμού και των διακρίσεων. Μέσω της μη
βίας αναζήτησε μια δίκαιη κοινωνία η οποία τελικά θα «εξαργυρώσει την
ψυχή της Αμερικής» (ο στόχος της Διάσκεψης της Νότιας Χριστιανικής
Ηγεσίας). Αλλά ο Martin Luther King Jr
όχι μόνο έπαιξε ζωτικό ρόλο ως
χριστιανός πάστορας , έγινε επίσης εκπρόσωπος της αμερικανικής αστικής θρησκείας καθώς
χρησιμοποίησε αποτελεσματικά την πολιτικοποίηση της θρησκείας για την
υποστήριξη της σταυροφορίας των Μαύρων για ισότητα. Ο Martin Luther King
Jr απευθυνόταν τόσο στους μαύρους όσο
και στους λευκούς, και θεωρούσε τον εαυτό του ως αποσταλμένο του Θεού και ως λυτρωτή του έθνους - έναν
πατριωτικό προφήτη «πρόθυμο να υποφέρει θαρραλέα για τη
δικαιοσύνη». Ομοίως, διαμόρφωσε τους Αφροαμερικανούς ως «στρατιώτες
στη δεύτερη μεγάλη Αμερικανική Επανάσταση». Προσδιορίζοντας το κίνημα των
πολιτικών δικαιωμάτων ως συνέχεια της Αμερικανικής Επανάστασης και ως δοκιμασία
για τη δημοκρατική αποστολή του έθνους, ο Martin Luther King Jr καθιέρωσε τον αγώνα για τα πολιτικά δικαιώματα
στην ιστορία των ΗΠΑ. Με τον ίδιο τρόπο, ο Martin Luther King Jr υπενθύμισε τακτικά στους Αμερικανούς την «ιερή
κληρονομιά του έθνους μας», ειδικά τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας (το ιερό
κείμενο της αμερικανικής αστικής θρησκείας) και την ιστορική υπόσχεσή της για
ελευθερία. Κατά συνέπεια, ο δημόσιος πνευματικός και κοινωνικός
κριτικός Cornel West χαρακτηρίζει την πολιτική θρησκεία ως μία από τις τέσσερις
πηγές των ιδανικών του Martin Luther King Jr (οι άλλες τρεις είναι η μαύρη βαπτιστική
παράδοση, ο φιλελεύθερος Χριστιανισμός και οι διδασκαλίες του Μαχάτμα
Γκάντι). Συνδέοντας τα βιβλικά θέματα και τις μεταφορές της θεϊκής
σωτηρίας και της απελευθέρωσης με την ιστορία των ΗΠΑ και τα πολιτικά ιδανικά,
ο Martin Luther King Jr χρησιμοποίησε το
Ιουδαϊκό-χριστιανικό λεξιλόγιο της πολιτικής θρησκείας και την προφητική του
λειτουργία τόσο για να υποστηρίξει όσο και για να αμφισβητήσει την έννοια του
επιλεγμένου έθνους. Αυτή η έννοια του επιλεγμένου έθνους είναι κεντρική όχι
μόνο για την αμερικανική αστική θρησκευτική παράδοση, αλλά και για την
αφρικανική- αμερικανικήJeremiad[1]
και την αντίληψή της για «έναν επιλεγμένο λαό μέσα σε έναν επιλεγμένο έθνος ».
Ο Martin Luther King Jr
συνέδεσε επιδέξια την αμερικανική αστική θρησκευτική παράδοση με την
αφρικανική- αμερικανική eremiad
που είχε εμφανιστεί τον 19ο αιώνα ως
«ρητορική της κοινωνικής κριτικής και προφητείας». Το αφρικανικό-
αμερικανικό Jeremiad είναι δομικά
κείμενα παρόμοια με το κλασικό αμερικανικό Jeremiad, καθώς και τα δύο εκφράζουν μια
χιλιετή πίστη στην υπόσχεση της Αμερικής. Ωστόσο, η πρώτη είναι πιο
ριζοσπαστική στην κοινωνική της κριτική και στην απαίτηση κοινωνικής
μεταρρύθμισης: αφού υπενθυμίζει στο έθνος την υπόσχεσή της για ελευθερία,
επικρίνει την τρέχουσα οπισθοδρόμηση από αυτήν την υπόσχεση. Εντούτοις,
στο τέλος, η Jeremiad
διαβεβαιώνει την κοινωνία ότι τελικά θα
ολοκληρώσει την αποστολή της και θα εξαργυρώσει αυτήν την υπόσχεση.
Το
πιο διάσημο παράδειγμα της Αφρικανικής Αμερικής Jeremiad
είναι η ομιλία του «I Have a Dream» του Martin
Luther King Jr. Σαν πολιτικό θρησκευτικό κήρυγμα μπροστά από το Μνημείο του
Λίνκολν, ο Martin Luther King Jr διατύπωσε το όνειρό του, το οποίο «ήταν βαθιά
ριζωμένο στο αμερικανικό όνειρο» - ένα όνειρο ενός έθνους ενωμένου μέσω της
δικαιοσύνης και της αδελφικής αγάπης. Συνέδεσε τα ιδανικά του
Χριστιανισμού με τα δικαιώματα κάθε
πολίτη και υπενθύμισε στο έθνος την «υποσχετική σημείωση» και την «ιερή
υποχρέωση» του Αμερικανικού Συντάγματος, της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας και
της Διακήρυξης της Χειραφέτησης. Τώρα ήρθε η ώρα να εκπληρωθεί αυτή η
υπόσχεση, «να γίνει η δικαιοσύνη πραγματικότητα για όλα τα παιδιά του Θεού». Ζητώντας
από τις γραφικές και πατριωτικές αρχές, ο Martin Luther King Jr επικαλέστηκε την πολιτική θρησκεία και
ακολούθησε το παραδοσιακό μοτίβο των αφροαμερικανών jeremiad : οι
προηγούμενες υποσχέσεις είχαν οδηγήσει μόνο σε τρέχουσα αποτυχία, αλλά τελικά
θα εκπληρωθούν. Αυτό το επιχείρημα της εξουσιοδότησε τον Martin Luther King Jr να
ορίσει τον εαυτό του ως εμπλεκόμενο μέρος σε μια αρχή - οι ΗΠΑ θα επιτύχουν
αναπόφευκτα πλήρη δημοκρατία για όλους σε κάποια μελλοντική στιγμή.
Ωστόσο, καθώς ο Martin Luther King Jr επέκτεινε την εκστρατεία του μετά το
1965, καταπολεμώντας τα υψηλά ποσοστά ανεργίας των μαύρων στο Λος Άντζελες, για
δίκαιη στέγαση στο Σικάγο και προς υποστήριξη των απεργών μαύρων εργαζομένων
υγιεινής στο Μέμφις, το όνειρό του μετατράπηκε σε «εφιάλτη». Ο Martin
Luther King Jr συνδέει ρητά τον ρατσισμό
με τα οικονομικά και ζήτησε μια ισχυρή ομοσπονδιακή κυβέρνηση για την
αντιμετώπιση των ιστορικών ανισοτήτων μεταξύ των μαύρων και των
λευκών. Κατά τον προσδιορισμό των «τριπλών κακών» (η σχέση μεταξύ του
ρατσισμού και της φτώχειας στο εσωτερικό και του μιλιταρισμού στο εξωτερικό),
μια επανάσταση αξιών δεν ήταν πλέον αρκετή, έπρεπε να ληφθούν πραγματικά
πολιτικά μέτρα. Το κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων σχηματοποιήθηκε σε
μια εποχή «εθνικής αναγέννησης» και ο Martin Luther King Jr μετατράπηκε σε «Απόστολο Συμφιλίωσης» - μεταξύ
των φυλών, των πλουσίων και των φτωχών, για μια κοινωνία που γκρεμίστηκε από τον
Πόλεμο του Βιετνάμ. Αυτό μεταβίβασε μια αίσθηση πλήρους ολοκλήρωσης:
μετά από έναν μακρύ αγώνα, η αφρικανική- αμερικανική κοινότητα τελικά εντάχθηκε
στην αμερικανική κοινωνία μέσω της αναγέννησης, της σωτηρίας και της ανανέωσης.
Ωστόσο, μετατρέποντας τον Martin Luther
King Jr σε πολιτική θρησκευτική εικόνα ,δηλαδή να τον θυμόμαστε ως προφήτη που
ξεκίνησε και ολοκλήρωσε με επιτυχία την ανανέωση του έθνους, η έκκληση για
περαιτέρω πολιτικό ακτιβισμό καθίσταται ξεπερασμένη. Ενώ ο πολιτικός
θρησκευτικός συμβολισμός βοήθησε το κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων και την
καθιέρωση της αργίας του Martin Luther
King Jr , παρεμπόδισε επίσης την πραγματική ένταξη των Αφροαμερικανών. Η
αστική θρησκευτική παράδοση προσπαθεί να
καλύψει την απουσία μιας νηφάλιας οικονομικής και κοινωνιολογικής ανάλυσης των
δυσκολιών των έγχρωμων. Η ορθολογική συζήτηση των προτεινόμενων πολιτικών
μέτρων αντικαθίσταται από ισχυρισμούς που συνάδουν με τις αμερικανικές
αξίες. Επιπλέον, εκφράζεται μια αισιοδοξία που αποσπούν στιγμιαία το κοινό
από την πραγματική κατάσταση. Κατά τη διαδικασία απεικόνισης του Martin Luther
King Jr ως σωτήρα του έθνους και ως πολιτικό θρησκευτικό σύμβολο ολοκλήρωσης και
μη βίαιης κοινωνικής αλλαγής, το ευρύ κοινό «αποσπάστηκε» δημιουργώντας σύγχυση για την πραγματική πρόοδο. Ως εκ
τούτου, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι αυτή η εικόνα του Martin Luther
King Jr έχει χρησιμοποιηθεί με επιτυχία
στον αγώνα κατά της καταφατικής δράσης από τη δεκαετία του 1980. Κατά τη
διάρκεια της δεκαετίας του 1970 και του 1980, ο Martin Luther King Jr και η εποχή των πολιτικών δικαιωμάτων
ενσωματώθηκαν στην ιερή ιστορία των ΗΠΑ. Παρόμοια με τον Ουάσιγκτον και τον
Λίνκολν, ο Martin Luther King Jr μπήκε
στο πάνθεον των ηρώων (πολιτικών, θρησκευτικών) της
Αμερικής. Στυλιζαρισμένος ως άγιος
και προφήτης που είχε ελευθερώσει τον αμερικανικό λαό, ο Martin Luther King Jr έγινε το πρώτο σαφώς αφρικανικό- αμερικανικό
σύμβολο στην αμερικανική πολιτική θρησκευτική παράδοση . Έτσι, από τη μία
πλευρά, η ημέρα μνήμης του Martin Luther King Jr αφορά
ήδη καθιερωμένες αφρικανικές- αμερικανικές αργίες, όπως η Ημέρα της Ελευθερίας
προς τιμήν της κατάργησης της δουλείας. Από την άλλη πλευρά, η ημέρα
συνδέεται στενά με τις ήδη καθιερωμένες παραδοσιακές αργίες όπως η Ημέρα της
Ανεξαρτησίας, καθώς γιορτάζει την ενότητα στο δημοκρατικό «πνεύμα του 76». Επιπλέον,
η Ημέρα του Martin Luther King Jr έγινε
επίσης ημέρα διαμαρτυρίας. Όπως ήδη επισημάνθηκε στην εισαγωγή, προέκυψε
μια ετήσια δημόσια συζήτηση για την κληρονομιά του Martin Luther King Jr ,
αμφισβητώντας την κυρίαρχη αφήγηση και την επιλεκτική της ανάμνηση.
Ωστόσο, από τώρα φαίνεται ότι η πολιτικοποίηση της
θρησκείας έχει κάνει περισσότερο κακό παρά καλό. Διαστρεβλώνει και
απενεργοποιεί το ριζοσπαστικό μήνυμα του Martin Luther King Jr για κοινωνική
αλλαγή, καθιστώντας το αίτημά του για πολιτικό ακτιβισμό ξεπερασμένο.
[2]
[1] Ο όρος προέρχεται από τον προφήτη της Παλαιάς Διαθήκης Ιερεμία, συγγραφέας του Βιβλίου του Ιερεμία και του Βιβλίου των Θρήνων . Το Βιβλίο του Ιερεμία περιγράφει λεπτομερώς την προβλεπόμενη κατάρρευση της Βασιλείας του Ιούδα ως συνέπεια της παραβίασης της διαθήκης με τον Θεό. Ιστορικά, το βασίλειο έπεσε στη Βαβυλώνα μεταξύ 589 και 586 π.Χ., και το Βιβλίο των Θρήνων θρηνεί την πτώση και αυτό που περιγράφει ως τους λόγους για αυτό.
Οι Jeremiads δεν συνδέονται αποκλειστικά με τη
θρησκεία, αν και συχνά είναι. Για παράδειγμα, οι Πουριτάνοι ευνόησαν
αυτό το στυλ γραφής. Αφρικανική-αμερικανική ρητορική ανέπτυξε επίσης ένα
παρακλάδι του jeremiad για να εκφράσει την ανάγκη για μεταρρύθμιση. Στη
σύγχρονη γραφή, είναι συνήθως ένας αρνητικός όρος που εφαρμόζεται στη γραφή που
είναι υπερβολικά ηθικιστική και απαισιόδοξη.The
African American Jeremiad
"The American jeremiad απτελει μια ρητορικη αγανακτησης ,
εκφράζοντας βαθιά δυσαρέσκεια και προκαλώντας επειγόντως το έθνος να
μεταρρυθμίσει. Ο όρος jeremiad , που σημαίνει θρήνος ή ένδοξο
παράπονο, προέρχεται από τον βιβλικό προφήτη, τον Ιερεμία. Πρόβλεψε τα δεινά του
Ισραήλ στο εγγύς μέλλον, προσβλέπει επίσης στη μετάνοια και την αποκατάσταση
του έθνους σε μια μελλοντική χρυσή εποχή.
«Εκφωνήθηκε από τον Frederick Douglass μεταξύ 1863 και 1872 και τον Martin
Luther King, Jr., μεταξύ 1955 και 1965, οι συναρπαστικές μαύρες ηθικές
εκκλήσεις προς τους Αμερικανούς ήταν καθοριστικές για τη δημιουργία κλίματος
απόψεων που απαιτούνται για την επίτευξη σημαντικών κοινωνικών, νομικών και
πολιτικών κερδών. Douglass και King χρησιμοποίησαν το ισχυρό τελετουργικό της jeremiad
για να νομιμοποιήσει τους στόχους που
ήθελαν, να αυξήσουν την ενοχή μεταξύ των λευκών Αμερικανών και να απαιτήσουν
κοινωνική αλλαγή. "
(David Howard-Pitney, The African American Jeremiad: Appeals for
Justice in America , rev. Temple Univ. Press, 2005)
[2] Laura Visser-Maessen, « Getting To That Promised Land: Reclaiming Martin Luther King, Jr. and 21st Century Black Activism in the United States and western Europe », European journal of American studies [Online], 14-1 | 2019, Online since 29 March 2019, connection on 09 June 2020. URL : https://journals.openedition.org/ejas/14395 ; DOI : https://doi.org/10.4000/ejas.14395