Κυβέρνηση και έθνος

Η κυβέρνηση ως στοιχείο στον επηρεασμό της εθνικής ταυτότητας συνδέεται με μια έννοια γνωστή: ως «πολιτικός εθνικισμός». Η εθνική ταυτότητα, σύμφωνα με τον πολιτικό εθνικισμό, είναι ουσιαστικά μια πολιτική και νομική αντίληψη που ως συνέπεια δεν προκαλεί απαραίτητα στους πολίτες της βαθιά συναισθηματική δέσμευση προς το ενδιαφερόμενο έθνος. Οι άνθρωποι μπορούν να επιλέξουν να ενταχθούν σε ένα έθνος και να αναλάβουν την υπηκοότητά του χωρίς να αισθάνονται βαθιά συναισθηματικά προσκολλημένοι στη νέα τους χώρα. Τα έθνη συχνά δημιουργούνται από συγκεκριμένα συστήματα διακυβέρνησης, όχι μόνο, όπως είδαμε, στη συνειδητή δημιουργία μιας αίσθησης εθνικής ταυτότητας, αλλά επίσης ταυτίζονται στενά με συγκεκριμένα συστήματα διακυβέρνησης. Η αμερικανική εθνική ταυτότητα συνδέεται στενά με το Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών και τη φιλελεύθερη δημοκρατία. Οι Βρετανοί, όταν το σκέφτονται , βλέπουν την κοινοβουλευτική δημοκρατία ως έκφραση της εθνικής τους ανάπτυξης κατά τη διάρκεια των αιώνων. Μέχρι τον εικοστό αιώνα, η ιθαγένεια σε τέτοιες χώρες συνδέθηκε με την ιθαγένεια, ανεξάρτητα από τη χώρα καταγωγής του λαού ή τυχόν «δεσμούς αίματος». Στην Ανατολική Ευρώπη τον δέκατο ένατο αιώνα, η εθνικότητα συνδέθηκε με κοινοτικές ομάδες, με βάση τη θρησκεία ή τη γλώσσα, που προσδιορίζονται ως τέτοιες από την κυβέρνηση και με νομικό πολιτικό και κοινωνικό καθεστώς. Συχνά αυτές οι ομάδες απολάμβαναν σημαντικό βαθμό αυτοδιοίκησης, όπως οι Εβραίοι και οι Φινλανδοί στην Αυτοκρατορική Ρωσία, αλλά ταυτόχρονα στερήθηκαν τα ίδια δικαιώματα υπηκοότητας και το ίδιο νομικό καθεστώς ενώπιον των δικαστηρίων. Η εμπειρία της ιστορίας και η αποτελεσματικότητα συγκεκριμένων τύπων κυβερνητικών συστημάτων επηρεάζουν την αίσθηση της εθνικής ταυτότητας. Έχουμε ήδη αναφέρει τις αμερικανικές και βρετανικές εμπειρίες. Η ρωσική εθνικότητα έχει διαμορφωθεί από την εμπειρία ισχυρών, αυταρχικών κυβερνήσεων κάτω από τους τσάρους και, αργότερα, τον κομμουνισμό ως μέσο υπεράσπισης του έθνους ενάντια σε ισχυρούς εξωτερικούς εχθρούς που απειλούσαν τα μακρά εθνικά σύνορα. Η εθνική ύπαρξη εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις συνθήκες εξουσίας ή την έλλειψη αυτής και τις πολιτικές συνθήκες που υπάρχουν τόσο εσωτερικά όσο και διεθνώς. Οι ισχυρές κυβερνήσεις είναι σε θέση να ενισχύσουν το έθνος στο εσωτερικό τους και να υπερασπιστούν τα συμφέροντά του στο εξωτερικό. Η επιτυχία ή μη μιας κυβέρνησης στην επίτευξη των εγχώριων και ξένων στόχων της θα επηρεάσει τη νομιμότητά της και, κατά συνέπεια, τη δύναμη και την αποτελεσματικότητα της αίσθησης της εθνικής ταυτότητας.

Κοινοί ιστορικοί και πολιτιστικοί δεσμοί

Συχνά συνδέεται με την ιδέα του «πολιτισμικού εθνικισμού» είναι η ιδέα ότι ένα έθνος υπάρχει λόγω μιας κοινής ιστορικής και πολιτιστικής εμπειρίας που είναι διαφορετική από αυτήν των άλλων εθνών. Ο Anthony Smith, προσδιορίζει τη σχέση μεταξύ εθνοτικών κοινοτήτων και σύγχρονων εθνών, που έχουν βαθιές ρίζες στη γλώσσα και την ιστορία και στις σύγχρονες πολιτικές δομές. Σε μεγάλο βαθμό, αυτή η μορφή εθνικισμού προϋποθέτει ότι κάποιος μπορεί να γεννηθεί μόνο στο έθνος και δεν μπορεί να ενταχθεί σε αυτό. Συχνά συνδέεται στενά με την ιδέα ότι υπάρχουν βαθιές «σχέσεις αίματος» μεταξύ μελών μιας εθνικής κοινότητας.[1]

Ο πόλεμος ήταν ένα σημαντικό ιστορικό στοιχείο στη δημιουργία σύγχρονων εθνών: πόλεμοι για την επέκταση ισχυρών εθνών, πόλεμοι για άμυνα, πόλεμοι για την εξασφάλιση της επιβίωση ενός έθνους, πολέμους για εθνική απελευθέρωση. Πράγματι, είναι δύσκολο να βρεθεί ένα έθνος που, κατά κάποιο τρόπο, δεν δημιουργήθηκε και διαμορφώθηκε από την εμπειρία του στον πόλεμο - είτε ως νικητής είτε ως ηττημένος αγωνιζόμενος. Στην Αγγλία, και αργότερα οι Βρετανοί, η εθνικότητα σφυρηλατήθηκε από αιώνες πολέμου με τους Γάλλους. Η αμερικανική ταυτότητα σφυρηλατήθηκε στον Πόλεμο της Ανεξαρτησίας. Το Ισραήλ, η Ινδία, το Μπαγκλαντές, το Πακιστάν, το Βιετνάμ είναι μόνο μερικά σύγχρονα έθνη που δημιουργήθηκαν ή διαμορφώθηκαν από την εμπειρία του πολέμου.

Η πολιτιστική έννοια του έθνους μπορεί να ανιχνευθεί στα γραπτά του γερμανού φιλόσοφου Herder του δέκατου όγδοου αιώνα, αμφισβητώντας τον Διαφωτισμό , τον ορθολογισμό, τις συνέπειες της βιομηχανικής επανάστασης και, ιδιαίτερα, την πολιτιστική κυριαρχία της Γαλλίας μεταξύ των Γερμανών. Συνέλαβε το έθνος από την άποψη του Volk , έναν όρο που είναι δύσκολο να μεταφραστεί στα ελληνικά . Η «Άνθρωποι», η συνήθης μετάφραση. Το Volk είναι ένα όχημα πολιτισμού, γλώσσας, κληρονομιάς, ιστορικής εμπειρίας, ενός Volksgeist («εθνικό πνεύμα») που μοιράζεται ένας συγκεκριμένος λαός - έθνος - και αναπτύσσει την ιδιαίτερη ιδιοφυΐα του. Ο Johann Fichte, γράφοντας περίπου την ίδια στιγμή με τον Herder, δήλωσε ότι ο μοναδικός πολιτισμός της Γερμανίας θα μπορούσε να υπερασπιστεί και να ενισχυθεί μόνο με την πολιτική ενοποίηση του γερμανικού λαού.

Διαφωτισμός

Ένα πνευματικό κίνημα που ξεκίνησε στα τέλη του δέκατου έβδομου αιώνα και έφτασε στο απόγειό του το δέκατο όγδοο. Υψώνει τον λόγο και αμφισβητεί το θρησκευτικό και πολιτικό καθεστώς. Ο Διαφωτισμός πιστώνεται ότι διαμορφώνει το πνευματικό υπόβαθρο της Γαλλικής Επανάστασης. Αυτή η άποψη της εθνικότητας έγινε πολύ σημαντική κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα, τόσο στη Γερμανία όσο και αλλού στην Ευρώπη. Στην Ιταλία ο Guiseppe Mazzini προσάρμοσε την έννοια στην εθνικιστική υπόθεση και της έδωσε μια φιλελεύθερη «περιστροφή». Πίστευε ότι όταν κάθε έθνος είχε τη δική του κυβέρνηση θα υπήρχε ειρήνη, τόσο εσωτερικά όσο και διεθνώς. Ωστόσο, αυτή η ιστορική και πολιτιστική έννοια συνδέεται συνήθως με τους πικρούς ανταγωνιστικούς εθνικισμούς στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα και, ειδικότερα, με τον ναζισμό τη δεκαετία του 1920 και του 1930.

Μια «αίσθηση εθνότητας»

Αν και μπορεί να φαίνεται μάλλον κυκλικό, ένα έθνος ορίζεται καλύτερα ως μια ομάδα ανθρώπων που πιστεύουν ότι αποτελούν ένα έθνος, έχουν κοινά πράγματα μεταξύ τους και μοιράζονται μια αίσθηση εθνικότητας. Το έθνος μπορεί να οριστεί ως «φανταστική κοινότητα» όπου οι άνθρωποι πιστεύουν ότι έχουν κάποιο είδος σύνδεσης ή δέσμευσης, με άλλους στο έθνος, οι περισσότεροι από τους οποίους δεν θα συναντηθούν ποτέ. Η φανταστική κοινότητα επεκτείνεται και στο παρελθόν. Τα μέλη ενός έθνους ταυτίζονται με ανθρώπους που έζησαν αιώνες πριν και ήταν του ίδιου έθνους. Αυτοί οι άλλοι άνθρωποι «ανήκουν» ο ένας στον άλλο έχοντας την ίδια γενέτειρα και την ιδιότητα μέλους της ίδιας εθνικής «οικογένειας». Πράγματι, ο ίδιος ο όρος έχει τις ρίζες του στα λατινικά nasci , «να γεννηθεί», και μπορεί να φανεί όταν εκφράζεται με τον όρο «Πατρίδα» . Οι Γερμανοί μιλούν για τη «πατρίδα» τους, οι Ρώσοι για τη «πατρίδα τους» και οι Βρετανοί,  για τη «πατρίδα» τους.

Η αίσθηση της εθνικότητας συνδέεται σαφώς με την πίστη στο έθνος, τη μεγαλύτερη πολιτική κοινότητα από την οποία οι άνθρωποι θα αποδεχθούν μια αξίωση για όλες τις άλλες μορφές κοινωνικής πίστης. Η προδοσία του έθνους εξακολουθεί να θεωρείται ως ένα από τα μεγαλύτερα εγκλήματα, θέτοντας σε κίνδυνο τα εθνικά μέλη του.

[1] Anthony Smith, στο The Ethnic Origins of Nations ( 1986)